林扬收回目光，看向众女表情严肃：
“除了方圆圆，还有谁去过那边？”
一阵沉默后，简宁缓缓举起手：
“我跟圆圆一起去的。”
紧接着，唐若兰在迟疑片刻后也开口道：
“我也去过，但没跟她俩走一起。”
“你们捡回来的东西呢？”
“有些已经用上了，剩下的都堆在那边。”
林扬顺着唐若兰指的方向看去，目光在那堆歪七扭八的木材上停了片刻。
鹿知夏见状，脸色顿时有些惊恐：
“不会是这些木头有问题吧？”
她下意识看向身旁的庇护所。
好不容易才搭起来，难道又得拆？
林扬懒得理她，脑海中思绪飞转。
假设这个异常就在附近，那前后有三个人的行动路径几乎一致，为什么中招的偏偏是方圆圆？
而且直到现在都没有出现第二个出现异常的人。
难道她跟其他女人有什么差别吗？
“方圆圆这几天有什么奇怪的地方吗？”
“圆圆她一直都很正常，心态也很好……我警告你别打其他主意！”
鹿知夏想到之前被林扬按着搜身的经历，不由得一脸戒备，立刻上前张开双臂试图将对方拦住。
林扬骤然抬手，抓在鹿知夏头顶，将她扯近自己跟前：
“我问什么就老实答什么，其他时候乖乖闭嘴，再有下次你以后就都别说话了。”
鹿知夏看着眼前林扬一脸平静地说出了这番威胁，她心底惊惧万分，还有种莫名的委屈。
林扬将已经开始流眼泪的鹿知夏放开，随后环视其他女人，问道：
“你们呢，有什么发现吗？”
亲眼目睹刚才这一幕的众女皆是屏息摇头，不敢乱开口。
林扬头大，深吸口气，开始自行回忆起他对方圆圆的印象。
年轻、活泼好动、话痨、情感丰富……
可这些跟那头公鹿有什么联系呢？
林扬思索着，又重新蹲下，借着火光仔细观察了一阵方圆圆的情况。
他目光却忽然停在对方腰侧。
那几条青紫的血线没再往上走了。
但也仅此而已，方圆圆此时脸色仍然很差，右腿也没有恢复的迹象。
林扬皱眉，顺口对众女吩咐道：
“先别靠近那片区域了，留几个胆子大的在这守着她，其他人先远离。”
“那你呢？”
简宁追问。
“我先回去了，她们还在等我，晚点再过来查看情况。”
说罢，没等众女反应过来，林扬的身影便已经消失。
她们互相对视，彼此眼底多少都有些不安以及羡慕。
中间的鹿知夏嘴唇紧抿。
她看向林扬基地的方向，又低头看了眼脚边的火堆以及昏迷的方圆圆，一时只觉得胸口堵得厉害。
……
林扬回到岩洞时，饭菜已经有些凉了。
祝璇和宋予然立刻迎了过来。
“怎么样？”
其余几女也是竖起耳朵，眼神投向这边。
“不怎样，又是跟怪物有关的事。”
林扬说得轻松，很自然地接过宋予然递来的餐具，坐下便开始吃饭。
但其他人可没这么淡定，尤其听见“怪物”二字，洞里气氛瞬间紧张。
孟晚星端着东西站在旁边，脸上刚恢复的一点血色又白了下去，差点手滑。
这还是她第一次如此直白的听到这种事。
林扬抬头看了众女一眼：
“赶快吃，吃完早点睡觉，只要不乱跑就没事。”
他倒不担心基地这边的安全状况。
毕竟有核心在，只要实体进入范围就会被检测，那样他反而更好处理。
祝璇立即点头，招呼其他人进食。
林扬吃到一半，顺嘴道：
“我走这么久，你们也不知道加热一下吃的。”
“我想着这场雨可能要下挺久，得省着用柴，就没让她们加热。”
祝璇解释道：
“反正洞里暖和，菜也凉不到哪里去，你觉得这样不好吃的话我单独给你热热……”
砰——
林扬闻言，猛然起身，双眼瞪大，将祝璇吓了一跳。
对，就是这个！
暖和！
这次的异常很可能跟温度有关！
那头公鹿体型庞大，一看就是族群首领，身体健硕，自然是那些动物里体温最高的。
而方圆圆则是那群女人里最年轻的，同样都是经常锻炼，她的身体机能比其他女人好不少，加上之前在干活，体温也自然更高。
照这样看，那脚印的主人似乎是根据生物的体温在进行狩猎。
只要身上出现印记，就会像方圆圆这样不断被剥夺体温，直到彻底冻死。
可为什么到现在为止都没有出现第三个受害者呢？
这个新异常的行动难道有某种限制？
比如……
一次只能给单个个体施加印记，直到对方死亡才能寻找新的目标？
所以，方圆圆只要还没死，其他人就不会遭到攻击。
而且，这东西似乎会被火焰限制能力！
“你们就呆在洞里，尽量靠在火边，不要省柴，我再出去一趟！”
声音落下，林扬已经消失在了洞里，只留下众女在短暂愣神后开始执行他的安排。
……
鹿知夏看着面前燃势逐渐减小的火焰，十分心慌：
“林扬怎么还不回来？”
她们头顶的枝叶虽然繁茂，能挡住大多雨水，但总会落下两滴，精准落到火堆上。
现在柴还没烧完火都快灭了！
在她身旁，陈怡娜则一直心不在焉，右手有意无意地靠近火堆，时不时翻掌偷看一眼。
两根手指上的青黑印记不仅没有消失，反而比起最初要严重一些，但幸好靠在火边就不会继续加重。
这也是她主动留下来照看方圆圆的原因。
陈怡娜看了眼方圆圆那处于昏睡中却始终拧紧的痛苦表情，眼皮轻跳。
眼看火势越来越小，陈怡娜是真害怕了。
她将右手又往前伸了些，指尖几乎贴近火焰。
然而，即便掌心被烤得发烫甚至有些灼痛，那两根手指却依旧麻木，只能感觉到些许暖意。
二女心里越发焦急，鹿知夏甚至已经将右手拇指的指甲啃光，开始换到食指：
“林扬怎么还不……”
话音未落，不远处忽然传来异响。
二女同时抬头，便见林扬已经抱着一小捆干柴来到了她们近前。
鹿知夏顿时松了口气，正想催促林扬赶快添柴，却又想起之前被威胁的场景，最终还是没敢开口。
“刚才有什么情况吗？”
林扬将干柴放下，俯身调整了一下火堆，随后添入几根。
火焰重新蹿高。
“没，都很正常，其他人回海滩那边了。”
鹿知夏老实答道。
一旁，陈怡娜却在火势升起的瞬间，下意识将右手凑得更近，手指几乎探进火里。
感受着从指尖传来的暖意，她紧绷的心情终于稍微放松了些。
这点动作自然被林扬捕捉到了。
“手怎么回事？”
林扬一把抓住陈怡娜右手，将其扯离火堆。
陈怡娜身体一僵，嘴唇微动，想将手缩回，却被死死禁锢。
林扬盯着她，将手缓缓翻正。
陈怡娜右手的两根手指前端，青黑色格外刺眼。
鹿知夏见此先是一愣，随即脸色剧变：
“娜娜姐，你……”
她下意识躲远了些。
陈怡娜大感惊慌，连忙解释：
“就是刚才冻到了一下，我没事的。”
说着，似乎是为了证明什么，陈怡娜慌忙用另一只手把裤脚和上衣捞起，露出匀称白皙的光滑双腿与腰腹。
林扬抓着她，细细打量，心情沉重，面色也逐渐不善。
难道他的假设有问题？
“全部说清楚。”
陈怡娜能明显感到林扬手中力道加大，她表情痛苦，嘴上回答得很快：
“刚，刚才为了防止圆圆的情况恶化，我们给她揉腿的时候，衣服滑开了，我手指不小心碰到一下。”
“碰到了哪里？”
“腿根，就……变了颜色的地方。”
林扬闻言，目光重新落回她的手指。
“碰完就成这样了？”
“嗯。”
陈怡娜点头。
“开始只有一点，我以为一会儿就能好，结果到现在都没退。”
说着，她忍不住又往火边靠了些。
“但只要靠近火就会很舒服，颜色也不会变深。”
林扬心情一沉。
居然真的有传染性！
他转头看向躲在一旁的鹿知夏。
还没等他询问，鹿知夏仿佛知道林扬的意思，主动抢答道：
“我没中招，我真的没有！”
看样子只是接触传播。
想到这，林扬以最快的速度又跑了个往返。
从基地带来了一只双掌摊开大小的棕色野兔。
只见方圆圆此时状态好了许多，表情都舒缓了下来。
林扬重新蹲到棚边，手指控制着野兔前足，小心翼翼贴上了方圆圆右腿。
“吱——！”
下一刻，野兔开始剧烈挣扎，嘴里发出刺耳尖叫。
仅瞬间，林扬便感觉寒意快蔓延到了自己手上！
他反应奇快，将野兔扔出。
对方落在了离火不远的一处空地上，身体翻腾，似乎是想逃跑。
然而它的前足仅在这极短时间内几乎已经废掉，根本操控不了，还伴随着极大痛苦。
野兔开始在原地挣扎，愈发僵硬。
林扬见情况差不多，召出工兵铲，将野兔拨到火边。
果不其然。
它的状态马上稳定了下来，就这么趴着不再动弹。
这样另一条信息也可以基本确认了。
虽然这个实体大概率只能主动影响一个目标，直至对方死亡，但可以通过接触传播的方式同时被动影响多个目标。
“还真是疾病啊……”
林扬捻搓双手食指，那股摄人寒意似乎还未彻底消散。
刚才那一瞬间，他的确感到了异常的心悸。
综合属性来到如今的地步，林扬对自己的直觉非常信任。
这个实体和前两次不同，对他也有很大威胁。
不过，好消息是，目前只要保住方圆圆的命，这东西大概就算被变相收容了。
但这是最坏的情况，不仅赔进去一个人，连系统的奖励也拿不到。
林扬不接受这种结果，所以必须想办法找到它的正体，将其彻底收容。
只是，到现在为止他都只是大概摸清楚了机制，对方正体一点接触都没有。
该从哪里入手呢？
林扬一时间毫无头绪。
“我等下再送些干柴过来，在事情解决之前，你们好好照顾她，出了任何闪失我都会来找你的麻烦。”
他对鹿知夏道。
鹿知夏闻言，感觉自己被命令了，本有些冒火，下意识想怼林扬几句，但还是理智战胜了情绪。
……
雨势又弱了许多。
但积在枝叶上的水仍在不停往下滴，地面更是湿得厉害，稍微低洼些的地方便积着一层浑水。
林扬迅速穿过密林，将干柴送到小棚边。
“往里面放，别淋湿了。”
鹿知夏连忙伸手，将柴挪到方圆圆身旁。
林扬俯身往火堆里添了两根。
火焰逐渐蹿高，陈怡娜立即将右手往前伸了些。
她的袖口已经烘干了，衣服其他地方却仍然湿着，紧贴在身上，看着很是狼狈。
林扬看着这一幕，脑海里忽然闪过一个疑问。
为什么是火？
他之前一直觉得，这东西剥夺体温，靠近火堆取暖，自然能够与之对抗。
可仔细想想，情况似乎又没这么简单。
方圆圆和陈怡娜体内的异常并没有消失，皮肤颜色也没有恢复，却都暂时停止了恶化。
那只野兔也是如此。
刚才几乎马上就要不行了，挪到火边却又硬生生撑了下来。
火限制的可能不只是体温流失。
林扬目光下移，看向火堆周围。
地上的泥土和碎叶比起周围明显要干燥许多。
林扬眼神突然一亮。
是干燥吗？
火能升温，同样也能把附近的东西烘干。
而这个实体……
林扬抬头，看向仍在滴水的枝叶。
如果它一直都在岛上，而且离外围很近，为什么偏偏等到这场雨后才开始出现这些事？
他之前去过那么多次谷地，那些动物也一直在周边活动。
为什么一直没有出现异常？
林扬双眼微眯。
很可能是之前的环境，根本不允许它出来活动。
水。
这东西，很可能离不开水，或者说……
湿度！
林扬重新看向火堆，心里隐约有了大致方案。
既然如此，只要假设成立，想收容它，就得准备一个足够干燥的地方。
让它进去，断掉它跟外面潮湿环境的接触。
只是，看着周围不断落下的雨水，林扬又皱起了眉。
一是不知道届时会发生什么异变。
二是现在去哪找干燥的地方？
“等下……还真有。”
他的岩洞不就是吗？
里面不仅干燥，还有基地核心！
虽然他的感知找不到这个实体，但基地核心可以探查到啊。
但这还不够。
如今外面到处都是雨水，那东西只要不进洞，知道位置又有什么用？
林扬想到这里，刚刚舒展开的眉头又皱了起来。
既然要钓鱼，那总得有饵吧。
林扬的目光缓缓落在方圆圆身上。
这个实体狩猎的初衷很可能是跟异熊一样的底层代码。
它弄出这种疾病，冻死生物应该只是手段不是目的。
它的目的应该是……
解决热源？
林扬忽然想到这种可能。
既然害怕干燥，那讨厌各种热源也很正常。
火是没办法靠近的，但生物就不一样了。
所以它才会主动出击扑杀体温更高的生命！
林扬越想越觉得合理。
他思索片刻，又看向一旁的陈怡娜。
如果之前的推测没错，它一次只能主动影响一个目标，却能通过接触，让更多个体染上异常。
那这些被传染的人，对它来说大概算是顺手扑杀的热源。
但，如果有一个被感染的目标，在不靠近火堆的情况下，迟迟耗不死呢？
方圆圆和陈怡娜现在都靠着火，异常被压制，暂时看不出什么。
可要是离开火堆，走进这片适合它活动的潮湿环境，身上的疾病却仍然恶化得很慢……
出于底层代码，它会不会主动过来，加快这一进程？
很有可能！
但一般生物肯定没有这个条件。
方圆圆连醒都醒不过来，陈怡娜只是手指碰了一下，如今也已经离不开火。
让她们出去，还没等把东西引来，人就先没了，那还试个屁。
至于动物……
林扬扫了眼火边趴着的小东西，直接将其排除。
刚才的表现已经足够说明问题。
他需要一个染上疾病之后，能撑住一段时间，能自由行动，最好还能根据实际情况随时调整的诱饵。
那有谁符合条件呢？
林扬缓缓低头，看向自己的手。
刚才那股寒意已经散去，手指活动正常，也没有出现什么青黑印记。
他现在20点体质，已经是超人类了。
连方圆圆都能撑好一会，他有自信能坚持更久。
林扬心跳逐渐加快。
这东西确实能威胁到他，体质高也会中招。
但也正因为如此，对方才有可能把自己当成能拿下的目标。
林扬缓缓站起身，目光投向基地所在的方向。
值得一试！
“你想到办法了？”
鹿知夏见他神情舒展，忍不住问道。
林扬回过神，看了她一眼，没有回话。
他缓缓活动手指，目光重新落向方圆圆那条颜色异常的右腿。
鹿知夏看林扬眼神直勾勾地，心里不禁发毛，虽然之前被狠狠威胁，但还是下意识往前挪了一点，却又没敢完全将他挡住。
下一刻，她听见林扬低笑一声：
“我想到办法了。”